実況「娘、突破を試みています！」

現在の状況。
リビング。
チャイルドガードのこちら側に私。
向こう側に、つーちゃん。

カピー

……おや？

つーちゃん、こちらを見ています。
しかも、ただ見ているのではありません。

首、かしげました。

実況「出ました！つーちゃんの“かわいい角度”です！」

この角度、ずるい。
完全にかわいい。

カピー

つーちゃん、かわいい……

すると旦那が小声で言う。

レッサー

その角度、完全に計算や

実況「父、すでに親ばかフィルター全開です」

つーちゃんは、チャイルドガードの向こうでこちらをじっと見ている。
そしてまた、首を傾ける。

カピー

やめて……かわいいが増える……

実況「母、すでに理性が崩壊しかけています」

ここで、つーちゃんに動きが。

よじ。
よじ。

……おや？

実況「これは……登り始めました！」

チャイルドガードに小さな手をかけ、
よじよじと体を持ち上げるつーちゃん。

カピー

え、ちょっと待って

レッサー

おい

実況「娘、突破を試みています！」

よじ。
ぐい。

そして——

ぽん。

越えた。

実況「突破です！！！」

カピー

え、越えた！？

レッサー

まじか

「夜になると覚醒するんです」

レッサー

どうもー！還暦新米パパでーす！

カピー

新人感ゼロの年齢やけどな

レッサー

うちの娘、つーちゃん言うんですけど

カピー

かわいいんですよ

レッサー

夜になると覚醒するんです

カピー

そう、23時から本番

レッサー

普通の赤ちゃんって寝るやん？

カピー

寝るね

レッサー

うちの子は違う

カピー

何が

レッサー

23時、ニコニコで“うぎゃー！”

カピー

完全に開店の挨拶やん

レッサー

俺が優しく言うんですよ

カピー

なんて？

レッサー

“つーちゃん、ねようか〜”

カピー

うん

レッサー

そしたら

カピー

うん

レッサー

寝返りグルグル開始

カピー

運動会や！

レッサー

右！

カピー

はい

レッサー

左！

カピー

はい

レッサー

また右！

カピー

方向感覚どうなってんねん

レッサー

しかも笑ってるんですよ

カピー

楽しいんやろな夜遊び

レッサー

うぎゃーうぎゃー！

カピー

テンション高すぎ

レッサー

俺、還暦ですよ？

カピー

知ってる

「……なんか悩み消えたな」

夜のリビング。
年の差夫婦、静かな人生会議中。

レッサー

会社の人間関係、ほんま疲れる…

カピー

大変やなぁ

専業主婦の私は椅子に座りながら聞いている。
つーちゃんは隣でゴロゴロ。

レッサー

上司は急に仕事増やすし、同僚は責任逃げるし

カピー

社会って大変やね

レッサー

しかも最近物価も上がってるやろ

カピー

うん、スーパーで毎回びっくりする

レッサー

この先、家計どうなるんやろなぁ

カピー

節約がんばるしかないね

二人でしみじみ。

レッサー

俺、ちゃんと家族守れてるんかな

カピー

守れてるよ

その空気を——
じっと見ている存在がいた。

つーちゃん。

レッサー

……なんか見られてる

カピー

見てるね

娘、無言。
妙に冷静な顔。

レッサー

この子、全部理解してる顔してない？

カピー

人生４周目くらいかも

その時。

つーちゃん

つーちゃん

ん？

カピー

ん？

レッサー

どうした？

つーちゃん
鼻をひくひく。

カピー

え？

レッサー

え？

数秒後。

カピー

……あ

レッサー

……あ

踏ん張る→親が慌てる→何も出ない→ニヤ。

最近、我が家のアイドルつーちゃんに“演技力”がついてきた。

つーちゃん

うーーん……うーーん……

顔は真っ赤。
眉間にしわ。
完全に踏ん張りモード。

カピー

きた！

レッサー

うんちや！

離乳食が始まってからというもの、
うんちはもう“赤ちゃんのそれ”ではない。
存在感が強い。
匂いが本気。

カピー

ティッシュ準備！

レッサー

オムツよし！

カピー

おしりふきスタンバイ！

レッサー

換気OK！

もはや災害対策本部。

つーちゃんは、なおも踏ん張る。

つーちゃん

うーーーーん！！

レッサー

大物の予感

カピー

覚悟決めよ

いざ、オムツオープン。

……。

カピー

……あれ？

レッサー

……白い

カピー

何もない

レッサー

ゼロや

振り向くと、つーちゃん。

ドヤ顔。

いや、完全にドヤ顔。

レッサー

演技やったんか！

カピー

私ら、完全に踊らされた

最近これが多い。

踏ん張る→親が慌てる→何も出ない→ニヤ。

レッサー

知恵ついてきたな

カピー

悪知恵な

しかも本当に出るときは、
無言・無表情・静か。

カピー

静かなときが一番怖い

レッサー

サイレント型や

今日もまた、

つーちゃん

うーーん！

カピー

はいはい本部出動！

レッサー

警戒レベル3！

そして——空振り。

つーちゃん、にやり。

赤ちゃん、恐るべし。

親、完全に振り回され中。

でもそのドヤ顔がかわいくて、
結局また騙されにいく私たちなのである。

娘の表情にだまされる夫婦を見る？

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仕事終わりの一杯をキメた人の顔だった。

お風呂上がりのつーちゃんは、最近ちょっと様子がおかしい。

最初の頃は、ミルクを差し出しても

つーちゃん

……いらん

みたいな顔をしていたのに。

ところが、ある日。
風呂→ミルクの流れを経験してしまった。

ごくごくごく。

飲む。
止まらない。
そして飲み終わった後の顔。

——あれはもう、赤ちゃんじゃない。
仕事終わりの一杯をキメた人の顔だった。

カピー

飲んだねぇ〜

レッサー

完全に染みてる顔やな

それ以来である。

お風呂から上がる。
体を拭く。
着替える。

そして。

つーちゃん

バーバー！！

カピー

え？

レッサー

今、“まず持ってこい”のトーンやったな

哺乳瓶を準備している間も、

つーちゃん

バーバー！バーバー！

と要求。

完全に、
風呂上がりの一杯を待つ常連客。

ミルクを渡すと、すぐに飲み始める。

ごくごくごく。
無言。
集中。

レッサー

この集中力、仕事では出えへんタイプやな

カピー

人生の優先順位が明確

飲み終わると、

つーちゃん

ふぅ…

みたいな顔。

カピー

今、絶対“今日も一日おつかれ”って思ってる

レッサー

まだ何もしてへんのに

赤ちゃんって、ふとした瞬間に
ものすごくおっさんになる。

• 遠い目で天井を見る
• 片手をだらんと下げる
• 飲んだ後に満足顔
• なぜか貫禄

レッサー

中身、ベテラン入ってるな

カピー

前世、サラリーマン説

今日もお風呂上がり。

つーちゃん

バーバー！

レッサー

はい、生中一丁入りまーす

カピー

サイズ感だけは極小です

小さな体で、
今日も一杯をキメる。

その姿を見ながら思う。

——赤ちゃんって、
かわいいと渋いを行き来する生き物だな。

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旦那「……かわいい」

カピー

出産前さ、ちょっと不安やったんよ

レッサー

何が？

カピー

あなた、子ども嫌いって公言してたやん

レッサー

正確には“他人の子どもが苦手”

カピー

言い換えても印象悪い

レッサー

泣くし、予測不能やし、壊れそうやし

カピー

最後の理由、だいぶ自己保身

レッサー

繊細やねん

カピー

都合のいい言葉

私も私で、子ども得意じゃなかった。
甥っ子はかわいい。でも返せる。
返却不可の存在が来るとは、正直ビビっていた。

カピー

ちゃんと可愛がれるかなって

レッサー

俺も思ってた

カピー

え、どの口で？

レッサー

この口で

——そして、つーちゃん誕生。

レッサー

……ちっさ

カピー

第一声それ？

レッサー

いや、その後すぐ思った

カピー

何を

レッサー

……かわいい

そこから旦那が壊れた。

抱っこ？しない。
オムツ替え？様子見。
でも見る。
とにかく見る。

娘が寝ている。
旦那、三歩離れた場所から覗く。

レッサー

……かわいい

カピー

近づかないの？

レッサー

起こしたらあかん

カピー

レッサーの声のほうが危険

数分後。

レッサー

……やっぱかわいい

カピー

感想が更新されてない

レッサー

再確認や

夜中。

レッサー

なあ、息してる？

カピー

してる

レッサー

……かわいい

カピー

生存確認のついでに愛情足すな

しかも本人に言わない。
完全に独り言。

レッサー

なんでこんなかわいいんや…

レッサー

意味わからん…

カピー

それ、愛じゃなくて混乱

私より「かわいい」を言う回数が多い。

カピー

今日、何回言った？

レッサー

知らん

カピー

30回超えてる

レッサー

抑えたほうやな

カピー

何基準

あんなに子ども嫌いだった男が、
今や“遠くから見守る系おじさん”に転職。

カピー

子ども苦手やったよね？

レッサー

苦手やで

カピー

じゃあこれは？

レッサー

例外

——便利な言葉である。

寝ている娘を見て、
今日も旦那は静かに言う。

レッサー

……かわいい

カピー

もうええわ

レッサー

事実やし

私は思う。
子ども嫌いだったんじゃない。
ただ、自分が崩れる未来を知らなかっただけ。

つーちゃんは今日も寝ている。
旦那は今日も壊れている。
平和だ。

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俺ら、よく生き残ったな

カピー

ねえ、もし将来つーちゃんがいじめられたらどうする？

レッサー

いきなり重いな

カピー

だって私たち、経験者やん

レッサー

まあ…小学生の頃に人間の闇を一通り学んだ世代やな

カピー

私は“無視→陰口→孤立”の王道コース

レッサー

俺は“理由不明→とりあえず標的”タイプ

カピー

雑

レッサー

向こうも雑やった

しばし沈黙。
コーヒーをすする音だけが響く。

レッサー

○十年生きてきて思うのはさ

カピー

また長話？

レッサー

今回は短い。たぶん

カピー

信用ゼロ

レッサー

人は、簡単に裏切る

カピー

出た、真理

レッサー

でも自分への努力は裏切らん

カピー

それはガチ

カピー

人ってさ、“応援してるよ”って顔で足引っ張るよね

レッサー

いる。しかも自覚ゼロ

カピー

性悪って、自分が性悪って知らんのよ

レッサー

一番厄介なタイプ

カピー

しかも離れようとすると執着してくる

レッサー

わかる。臭くて粘っこい

カピー

腐った生ごみみたいな人間な

レッサー

誉め言葉ゼロ

カピー

だからさ、娘には教えたい

レッサー

何を？

カピー

腐った生ごみからは、さっと離れろって

レッサー

比喩が強い

カピー

努力は自分に向けろ。他人は信用しすぎるな

レッサー

でも孤独になれって意味じゃない

カピー

うん。合う人は、普通に現れる

レッサー

無理して好かれなくていい

カピー

嫌われる勇気ってさ

レッサー

実際は“離れる覚悟”よな

カピー

そうそう。逃げじゃなくて、生存

レッサー

俺ら、よく生き残ったな

カピー

ほんまやな

レッサー

性悪に粘着されつつ

カピー

生ごみ地獄をくぐり抜けて

二人で笑う。
過去は消えないけど、
今はこうしてネタにできる。

カピー

つーちゃんにはさ

レッサー

うん

カピー

自分を雑に扱うなって言いたい

レッサー

それが一番やな

人は裏切る。
でも人生は、努力次第でわりと取り返せる。
それを知っている夫婦は、
今日もブラックに笑いながら、
娘の未来を考えている。

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やめて。そんな真剣な目で見ないで。

つーちゃん、今日も絶好調。
親、今日も限界。

カピー

……なんでそんなに見てるの？

レッサー

ほんまやな。監視カメラか？

つーちゃんは何も言わない。
ただ、じーーっと私たちを見る。
瞬き少なめ。集中力高め。

カピー

やめて。そんな真剣な目で見ないで。

レッサー

今の俺の座り方、見られたな

カピー

うん。だらけた大人代表として

レッサー

まずいな

カピー

もう手遅れ

親になったら、自然と行動が正されると思っていた。
姿勢、言葉、生活態度。
すべて自動でアップデートされると。

カピー

よし、背筋伸ばそ

（3秒後）

カピー

あ〜疲れた〜

レッサー

はやっ

カピー

人間そんな急に変われない

つーちゃん、見てる。
あくびも、ため息も、
敷布団に沈む様子も。

レッサー

なぁ、今のため息、完全にコピーされるやつやろ

カピー

その時は“個性”って言い張ろう

レッサー

便利な言葉やな…

つーちゃんが私の変な座り方をじっと見ている。
足の角度まで観察している。

カピー

そこ学ばなくていい！

レッサー

声出てるで

カピー

やば

レッサー

俺さ、無意識に変な音出して立つやん？

カピー

出す

レッサー

あれ真似されたらどうする？

カピー

怪獣期って呼ぶ

レッサー

全部怪獣で済ませる気やな

親の背中を見せる育児。
理想はわかる。
でも現実は、前かがみでスマホ。

カピー

ちゃんとした大人に見えてるかな

レッサー

無理やろ

カピー

即答やめて

つーちゃんが笑う。
その瞬間だけ、全部許される気がする。

カピー

……かわいい

レッサー

ずるい存在やな

でもそのかわいい存在に、
私たちは見られている。
評価されている（気がする）。

カピー

ねぇ、もう限界じゃない？

レッサー

親のほうが先にきてるな

カピー

子どもより先に燃え尽きそう

レッサー

でも明日も見られるで

カピー

地獄か

今日のまとめ。
つーちゃん：元気。
夫婦：瀕死。

それでも明日も、
見られながら生きる。
限界の先で、
なんとか親をやっている。

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義父母とおばさんに会いに行く日は、我が家ではちょっとしたイベントだ。

カピー

つーちゃん、また会えるね

そう声をかけながら準備をする私たちは、もう慣れたもの。
訳あって、義父母宅にはよくお世話になっている。

到着前に連絡を入れると、だいたい歓迎ムード。
そして玄関に近づいた、その瞬間だった。

——ドアの隙間から、誰かが覗いている。

カピー

……見てる？

レッサー

見てるな

正体は、娘のおばさん・みーちゃん。
完全に待ち伏せ。
しかも目が本気。 ドアが開くより早く、

みーちゃん

つーちゃーーん！

声と同時に、腕が伸びる。

次の瞬間。
さっきまで確かに私の腕に抱かれていた娘が、いない。

カピー

え？

レッサー

え？

気づけば、みーちゃんの腕の中で
つーちゃんは超リラックス。
首の角度も完璧。
抱っこの完成度が高すぎる。

みーちゃん

はいはい〜

完全にプロ。
ベテラン保育士の動き。

カピー

あれ？
私の娘だよね？

旦那も落ち着かない。
手の置き場がわからず、

レッサー

えっと……

を連発。

「抱っこ、代わろうか？」
と言いかけて、やめる。
だって、つーちゃんが満足そうだから。

みーちゃんは言う。

みーちゃん

大きくなったねぇ

みーちゃん

重くなったねぇ

その言葉に、私は少し誇らしい。
ちゃんと育ってる。
ちゃんと愛されてる。

オロオロしながらも、
内心では思っている。
——ありがたいな、と。

こんなふうに、
我が子を全力でかわいがってくれる人がいること。
それは、何より心強い。

数分後。
つーちゃんはすっかり義実家の中心。
私たち夫婦は、端っこで立ち尽くす。

レッサー

……もう返ってこない気がする

カピー

うん、覚悟しよ

こうして今日も、
娘はみんなに愛され、
親だけが少し手持ち無沙汰。

でもその光景を見ながら、
私は静かに感謝する。

腕から離れても、
愛情まで取られたわけじゃない。

むしろ、
増えている。

そんな日常も、
悪くない。

「どうしてあなた（娘）はこんなにかわいいの？親ばかネタを見る？

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子ども用タブレット買った

カピー

★模様の靴下届いた！！！

カピー

見て！！！

カピー

絶対かわいいやつ！！！

レッサー

写真はよ

カピー

ほら！！！

カピー

天使！！！

レッサー

……かわいい

レッサー

語彙なくなるな

カピー

でしょ？

カピー

帽子もかぶせてみた

つーちゃん

マンマ

レッサー

かわいい

レッサー

もう何着ても正解やな

カピー

ね？

カピー

ここまで来たらさ

カピー

知育も大事じゃない？

レッサー

……嫌な予感

カピー

子ども用タブレット買った

レッサー

は？

レッサー

展開早ない？

レッサー

★靴下から文明飛びすぎ

カピー

だって人生設計に

カピー

最新の知育環境って書いてあったもん

レッサー

それ書いたのお前

レッサー

余裕ある時代のお前

カピー

届いたから、もう見せてみた

レッサー

で？

カピー

無言で

カピー

バン！バン！バン！って叩いてる

レッサー

ほら見ろ

レッサー

操作ちゃう

レッサー

制圧や

カピー

でも集中してる！！！

レッサー

違う

レッサー

敵やと思ってる

カピー

可能性を信じたい

レッサー

まだ早い

レッサー

目にも悪い

レッサー

理解してない

カピー

正論で殴らないで

レッサー

人生設計が先走りすぎ

レッサー

赤ちゃん、今★しか見えてへん

カピー

たしかに

カピー

★の方が勝ってる

レッサー

ほら

レッサー

靴下見て笑ってる

カピー

……かわいい

レッサー

結局そこ

カピー

人生設計って

カピー

赤ちゃんに踏み潰されると

カピー

笑える形になるね

レッサー

踏み潰されてるの

レッサー

だいたいいつもお前

カピー

うるさい

カピー

次は何踏み潰されるかな

子育て初心者は買い物失敗しがち

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